Jan Voerman was een boerenzoon, al jong bevriend met de schilder Willem Tholen. Samen kregen ze hun eerste schilderlessen en bezochten ze de Rijksacademie in Amsterdam. Daarna schilderde Voerman landschappen, genrestukken, bloemstillevens en stadsgezichten. Zijn werk veranderde toen hij in 1896 kwam te wonen aan de Geldersedijk in Hattem, van waaruit hij een prachtig uitzicht had op de uiterwaarden van de IJssel, waar honderden koeien graasden. Vanaf die tijd schilderde hij vooral IJsselgezichten, in verfijnde, bleke kleuren onder hoge wolkenluchten. Voerman aquarelleerde veel en trachtte het transparante van deze techniek over te brengen naar olieverf.